赫斯塔没有立刻回答，因为帕卡特的这个问题本身就意味着一部分信息——孤儿，还能是哪里来的呢？
“我不知道。”
赫斯塔郑重地说，就像是在说一个承诺，“阿吉都和你说了什么？”
帕卡特发出一声冷笑：“那些会让他们在道德上陷入风险的信息，他当然不会跟我透露，但是在谈到育儿室修建的时候，他还是提到了养育手段的‘规模化’……”
帕卡特突然开始咳嗽，一旁斯黛拉连忙上前给她顺气，并递上一杯温水。
老人推开了杯子，她望着赫斯塔的目光就像一只狩猎中的飞鹰。
“如果那些被送进来的孩子都是普通的孤儿，他怎么可能控制得了孩子的数量？他又怎么可能会有想要把育婴室进一步规模化的念头？”
帕卡特凝视着赫斯塔，不肯放过这张脸上任何一点细微的变化。
“你还记不记得，我曾经在给你的材料里写过，这个世界上有哪些地方才会出现这样的景象？”
“记得，”
赫斯塔道，“在抗生素发明前的城市孤儿院，或是视伦理为无物的独裁者实验室，帕卡特……”
“山区里可没有什么实验室！
在那里最经济最便捷的造人方式就只有让女人怀孕一种！
或许你能理解我的愤怒，或许你不能——”
“我可以。”
赫斯塔低声打断了帕卡特的话，“你的推测并非不可能，因为在我第一次去那里的时候，曾有深锚的成员告诉我，当地每22个新生儿里就有一个迦叶——也就是水银针能力者。”
斯黛拉与帕卡特几乎同时瞳孔紧缩。
赫斯塔谨慎地扫了两人一眼：“我还没有核验过这个数字，也请你们保守秘密。”
帕卡特在深思中缓缓靠在了身后的枕头上，她眉头紧锁，声音几不可闻。
“……那么，就合理了。”
“我知道你在担心什么，”
赫斯塔再次将手按在了老人的手背上，“我和他们的合作还没有到这么深入的地步，也不可能深入到这个地步。
我会想办法去核实他们是否已经开始了类似的计划，如果是，那么我会想办法介入到那个过程中去——我不是站在你对面的人，帕卡特，在这件事上，我们是一致的。”
帕卡特仍旧沉默，但她终于接过了斯黛拉手中的水杯。
“……太荒谬了。”
老人喃喃。
“往好处想想呢？他们知道隐瞒，至少说明他们清楚这件事不光彩。”
斯黛拉泛起一个苦笑，“以前罗博格里耶不是在第一区搞过一个‘伊甸’，那儿的女人也是不停地怀孕，不停地生孩子……那些人还把这当荣誉呢。”
赫斯塔默默听着斯黛拉聊起罗博格里耶，完全没有插嘴，随后，她又向两人讲述了那些住在她后院的女人们的情况……赫斯塔能够清晰地看出，帕卡特听得很痛苦。
老人的喜恶如此直白地浮在她的眼中，毫无隐藏。
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