等他俩把钱分完后，估摸着马姐也该上班了，明杰打算把三块钱夹在一张旧报纸里给她。
下楼到窗口一看，果然马姐已经接班。
明杰走过去笑着和她打招呼：“姐，您来啦？报纸我看完了，还给您。”
马姐顺手接过报纸，正准备往书报架子上放，明杰赶忙拦着说：“您先别着急放进去呀，检查一下再放也不迟啊。”
马姐回过头打趣道：“你小子又耍啥鬼呢？”
边说边把报纸展开来看，瞬间就明白是怎么回事了。
她把钱从窗口退了回来，佯装生气地说：“以后再不要这样了，举手之劳的事情，别弄得那么见外。”
明杰赶紧回应道：“知道了，姐，大恩不言谢。”
辞别了马姐，俩人到后院拉起架子车，把暖水瓶、馒头和榨菜等一应所需物品绑牢在车上，便抓紧时间跑去干活了。
晚上回来卸完煤后，明杰突然发现不远处有一排空房子。
平时他们回来得晚，谁都没过多留意那边。
他们把煤堆放好后，明杰对建民说：“你看那边有几间空房子，好像没有人住，咱俩过去看看是个什么情况。”
借着前面楼房窗户透出来的光，他俩走过去，趴在窗户上往里面看。
只见屋内面积不大，里面有一张光床板，上面堆放着一些杂物，靠墙边有个铁皮炉子，挨着窗户下面摆着一张破桌子和凳子，看样子好久都没人住了。
脱落的墙皮处露出里面的土坯，青砖地面上垃圾、灰尘到处都是。
明杰仔细地观察完后，转头对建民说：“我猜想，这房子以前应该是员工休息室，好好收拾收拾，住人应该没有问题。
要是能租下来就太好了，咱们长期住在招待所也不是个办法。”
建民附和着道：“可不是嘛，咱辛辛苦苦挣点钱，都交给招待所了。
要不咱们去前台问问马姐，看这房子能不能租给咱们？”
说完，俩人急急忙忙来到前台，却没瞧见马姐的身影，一打听才知道她已经下班走了。
俩人顿时就像泄了气的皮球，只好悻悻地回到房间。
好不容易熬到第二天，马姐刚一上班，明杰便迫不及待地把想租房子的事给她说了。
马姐沉思了一会说道：
“我估计应该没有问题，那几间房子空了三四年，反正也没有多大的用处，还不如租出去多少能收点房租呢。
不过我做不了主，等会我去领导办公室问问，问好了给你回话，这会你俩该干嘛就干嘛去。”
俩人虽然心里着急，但再着急也没用，只好按捺着性子先去捡煤去。
结果这一整天他们都是心绪不宁，好不容易等到天快黑，便拉着煤车急匆匆地往回赶，来不及到后院，一到招待所大门口，明杰一个箭步就冲了进去，一看见马姐便急切地问道：
“姐，问得咋样了？领导说行不行？”
马姐看他猴急的样子，本想说不行逗逗他，又见他可怜兮兮的，心一下子就软了，忍不住笑着说道：
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