楔子一千三百年前将山县曾出过一位鼎鼎有名的将军殷故，丰功伟绩数不胜数，凡出征，不出三月必有捷报。
世人称其为武神下凡，边疆群众对其信服有加。
奈何功高盖主，人心叵测，殷故自边疆驻扎军队开始编排殷家军，据说他蓄意谋反多年，却一朝败于京城之下，自刎皇宫之中。
最后尸体被送回将山县，县民为纪念其神勇，为他修建将军冢，筑祠堂。
当地村民以祭拜殷将军为民俗，保家宅安宁。
一般祭拜，上香备寻常果蔬当贡品即可。
但自三十年前，县里频发怪事开始，贡品就从果蔬变成了牲肉。
再往后，来了位白衣道士，自称会降妖除魔，更能道破天机。
他说殷故将军吃腻了牲畜贡品，生前又无妻儿家室，需要以活人祭祀才能保县城安宁。
至此之后，先是以童男童女上供，在吉时灌下毒药放入罐中，摆上供台祭拜。
后是将年轻女子绑在火台上献祭。
后来道士又说人们所为太过暴戾，惹恼了殷将军，县城三年大旱颗粒无收，百姓对殷将军的崇拜越发着迷。
最后，人们会在每年中元节时，将一位着红色婚服的妙龄女子放入木棺中，以钉死木棺来表人们的真心。
女子将为了将山县的平安与殷故冥婚。
因为殷故不喜暴戾，所以女子入棺时是鲜活的，若是哭闹，人们就会给她灌下迷药。
冥婚后三日内祠堂不许任何人进出，三日后则会有专人将棺材抬走，葬入将山县后山的乱坟中。
宁家双子，姐姐单字纾，弟弟单字洛，父母早亡，姐弟俩相依为命。
姐姐绣工极好，常布织卖给县中妇人，得来的钱便拿去给弟弟买书看。
宁洛天生喜静，性格柔善，无事便爱在家读书。
诗词歌赋一般，史书国策却尤为向往。
这年中元前夕之夜，火把举到了宁家门前。
县长站在最前头，高声宣读祭礼词：“将山之荣耀，百姓之福泽，将山武神大婚，择宁家女宁纾为妾！
婚期中元佳节大办！
赐婚服美酒——”
两位少女手端美酒和婚服，走到宁家破旧的木门前。
宁纾打开门，红焰的光在她脸上左右晃动，一双坚毅又饱含热泪的目光紧紧盯着围观的众人。
县长道：“此乃至尊荣耀，上天赐福，不可怠慢！”
宁洛缩在房间一角，明白已经无路可退。
第2回宁洛替姐冥婚夜色沉沉，宁家门前的火光散去，家中只长姐啜啜哭泣。
宁纾撕扯婚服，打翻美酒，那银做的酒壶“哐当”
落地，泼洒出的美酒霎时传来一股子刺鼻的味道。
宁洛知道，那哪是美酒，分明是置新娘于聋哑境地的毒药！
宁纾被那刺鼻味吓得没声儿了，捂起口鼻蹙眉问道：“什么酒这么臭？”
宁洛垂眸，句句哀愁，却又透出无奈无助的平静：“那是毒酒，喝下之后便不能发声。
所以历年新娘入棺，都乖巧无声。”
宁纾一时哽咽，心中怒火无处发泄，只得坐床榻边，凝着眉望那毒酒沉默。
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